建国紀元祭・祈年祭

建国紀元祭

２月１１日は、「建国記念の日」です。「国民の祝日に関する法律」によって、「建国をしのび、国を愛する心を養う」ことを法定の趣旨とする国民の祝日で、昭和４１年に「敬老の日」「体育の日」とともに制定されました。この日は、それ以前は「紀元節」といいました。

「記紀」によると、神倭伊波礼毘古命が、天照大神さまの思し召しによって、日向国（現在の宮崎県）の高千穂の宮から、大八島（日本）の中心とされた大和（奈良県）にみやこを定めるため、艱難辛苦を乗り越え、奈良の橿原の地に宮居を建てました。神倭伊波礼毘古命は、ここに「三種の神器」をまつり、「すべての人々が豊かな心をもち、一つ屋根のもとにつどう家族のように暮らしましょう（八紘一宇）」と宣言し、わが国第一代の天皇の御位につきました。

この天皇を「ハツクニシラススメラミコト」と申し、なくなられた後に「神武天皇」と申し上げました。神武天皇が即位された日が「辛酉年正月１日（紀元）」であり、明治５年、それまでの旧暦から新暦を用いることになり、この日が２月１１日にあたることから、この建国の日を「紀元節」と定めて国をあげてお祝いしました。大國魂神社では、この日に建国を祝う祭儀が祈年祭に先だって行われます。

祈年祭

祈年祭は、年を祈るお祭りで、神社のお祭りの中でも、「例祭」・「新嘗祭」とならんで最も重要なお祭りの一つとされます。「としごいのまつり」ともいわれ、この「とし」とは、稲の稔りの意味で、年の始めにあたって稲をはじめとする五穀の豊穣を祈るとともに、諸産業の発達・国家の安泰を祈る祭りです。祈年祭は宮中や伊勢の神宮をはじめ、全国の神社で行われます。

大國魂神社では、２月１１日、建国紀元祭に引き続き行われます。総代さま方が早朝より総出で境内を清掃、飾り付けを新たにし、菅波・山崎・荒田目の三大字からは、それぞれ薦が奉納され、たくさんの神饌物を御神前にお供えし、お祭りが行われます。